In der vergangenen Woche präsentierte Apple nicht nur das neue iPhone 5, sondern bestätigte zugleich auch die Gerüchte über neue In-Ear-Kopfhörer, die künftig zum Lieferumfang der Produkte mit dem Apfel-Logo gehören werden. Die kleinen Kopfhörer tragen den Namen “EarPods”, sind mittlerweile offiziell im Apple-Store als Zubehör erhältlich und traten damit die Nachfolge der bekannten weißen In-Ears an, die über mehrere Jahre zum Zubehör der Apple-Geräte gehörten.

Apple wagt Vergleich mit High-End-Kopfhörern

Auf der entsprechenden Produktseite verrät Apple erstmals genaue Details zu den EarPods, über die bisher nur anhand von Bildern beziehungsweise von Apple eingereichten Patentanträgen spekuliert werden konnte. Dabei spart der Hersteller nicht mit großen Worten, sondern verspricht den Kunden einen derart beeindruckenden Klang, dass es die EarPods laut offizieller Beschreibung gar mit High-End-Kopfhörern, deren Preis bei mehreren Hundert Euro liege, aufnehmen können sollen. Der Unterschied der EarPods im Vergleich zu den bisherigen runden Kopfhörern liegt in deren Form: Das Design basiert auf der Geometrie des menschlichen Ohres.

Minimale Klangverluste, maximale Ausgabe

Darüber hinaus sei bei der Konstruktion der Lautsprecher auf eine maximale Klangausgabe bei gleichzeitig minimalen Klangverlusten geachtet worden – das Ergebnis sei eine von deutlich teureren Kopfhörern bekannte Audioqualität. Zudem seien im Vergleich zu den bisherigen Apple-Kopfhörern tiefere und vor allem sattere Bässe möglich, auch der Schutz gegen Wasser und Schweiß wurde verbessert. Zur Steuerung der Musikwiedergabe und der Annahme von eingehenden Anrufen befindet sich am Kabel eine Fernsteuerung, über das dort ebenfalls integrierte Mikrofon ist das Führen von Telefongesprächen möglich. Die neuen Apple EarPods kosten im Apple-Store 29 Euro, bei Bestellung über das Internet sind die Kopfhörer nach derzeitigen Angaben innerhalb von drei Tagen versandfertig.

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Der bekannte Kopfhörerhersteller Ultrasone stellt sich den Aufgaben und Herausforderungen einer nachhaltigen, umweltfreundlichen Fertigung – aus diesem Grund wurde ein neues Manufakturgebäude in Wielenbach (Bayern) bezogen, mit dem eine besonders ressourcenschonende Produktion möglich werden soll. Dort werden unter anderem die High-End-Kopfhörer “Ultrasone Signature Pro” sowie “Ultrasone Edition 10″ von Hand aus hochwertigen Materialien gebaut. Die erfolgreichen Premium-Modelle werden beispielsweise vom bekannten Traditionshaus Harrods (London) angeboten und wurden bereits mit dem bayerischen Exportpreis prämiert.

Erneuerbare Energien sorgen für Strom

Das neue Manufakturgebäude erfülle dabei ökologisch betrachtet höchste Herstellungsstandards, womit das Unternehmen konsequent sein Ziel einer klimaneutralen Produktion verfolge, wie Ultrasone in einer Pressemitteilung bekannt gab. Im entsprechenden Konzept wurde nicht nur eine nachhaltige Fabrikation berücksichtigt, sondern auch der Verbrauch von Energie und Rohstoffen spielt eine bedeutende Rolle. So setzt der Kopfhörerhersteller beispielsweise auf die erneuerbaren Energien: Für die Stromversorgung ist eine Fotovoltaikanlage verantwortlich. Sollte die gelieferte Energie nicht ausreichen, wird der verbleibende Bedarf mit Strom aus anderen umweltfreundlichen Quellen wie der Wasser- oder Windkraft gedeckt. Für die Beheizung ist dagegen eine Holzpelletheizung verantwortlich, somit ist es möglich, auf fossile Energieträger wie Gas oder Öl zu verzichten.

Umweltfreundlicher Umgang mit Papier

Darüber hinaus soll künftig umweltschonend mit Papier umgegangen werden – auch hier wird eine klimaneutrale Produktion (wie beispielsweise beim Druck von Katalogen) angestrebt. Dafür wird mit einer zu 100 Prozent klimaneutralen Druckerei zusammengearbeitet. Letztendlich habe es der Umzug in das neue Gebäude ermöglicht, hinsichtlich der nachhaltigen Fertigung gleich mehrere Schritte auf einmal in Angriff zu nehmen, heißt es in der Pressemitteilung weiter.

Bild: Ultrasone Edition 10 | amazon.de

Nachdem wir in den vergangenen Wochen bereits mehrfach über den ersten Kopfhörer von PSB berichtet haben, konnten wir uns jetzt in den letzten Tagen einen etwas besseren Eindruck verschaffen. Ich habe den PSB M4U 2 ausgiebig getestet und euch jede Menge Bilder geschossen. Viel Spaß.

Hier geht es zum ausführlichen Testbericht des PSB M4U 2

Ich wurde noch darauf aufmerksam gemacht, dass der PSB M4U 2 im Rahmen des Hifi-World-Champion Online-Award zur Abstimmung steht. In meinen Augen ist der Kopfhörer eine Stimme wert, auch wenn in seiner Kategorie namhafte Konkurrenz gelistet ist. Wenn ihr da teilnehmen wollt, könnt ihr eure besten Hifi-Produkte auswählen und am Ende einen 60 Zoll Fernseher von Sharp gewinnen.

Hier geht es zur Abstimmung

Immer mehr Edel- oder Premiumanbieter versuchen mit günstigeren und etwas abgespeckten Produkten, neue Kunden zu erreichen und dadurch ihren Umsatz zu steigern. Die Erweiterung des Kundenspektrums bei solchen preiswerten Herstellern ist nichts Neues, denn dadurch sollen die günstigeren Konkurrenten geschwächt werden – das trifft auch auf die Branche der Kopfhörer zu. Das beste Beispiel dafür ist der dänische Hersteller Bang & Olufsen (kurz B&O), dessen Produkte sich bisher im Hochpreissegment bewegt haben; eine einfache Bedienung, gepaart mit gutem Service und außergewöhnlichem Design, so lautet die Devise des Unternehmens. Das soll sich auch künftig nicht ändern – aber zum Teil etwas günstiger werden.

B&O strebt Umsatzsteigerung an

Seit März dieses Jahres ist der Däne Tue Mantoni Vorstandschef beim Edel-Hi-Fi-Hersteller. Der 36-Jährige hat ehrgeizige Pläne: In den nächsten Jahren soll der Umsatz auf zehn Milliarden Kronen verdreifacht werden (entspricht 1,3 Milliarden Euro). Bei der Vorstellung seiner neuen Strategie waren auf den PowerPoint-Folien drei simple Wörter zu lesen: “Schlanker, schneller, stärker”. Dadurch soll das 1925 gegründete Unternehmen wieder auf Wachstumskurs kommen.

Regelmäßig billigere Produkte

Um die Ziele erreichen zu können, sollen künftig nicht nur Edelprodukte erhältlich sein, sondern das Sortiment auch auf Angebote für Einsteiger ausgeweitet werden. Dafür wird es ab November einem Rhythmus von zwei Monaten abgespeckte Kopfhörer oder Lautsprecher zu deutlich billigeren Preisen geben. Erhältlich sind diese dann nicht nur in den exklusiven Shops von B&O: Auch in großen Warenhäusern werden die Produkte mit außergewöhnlichem Design in den Regalen stehen. Mantoni meinte diesbezüglich, man hoffe bei dem Unternehmen, dass “die Leute sich in Bang & Olufsen verlieben” werden.

Als einen “exzellenten Kopfhörer” preist der Kopfhörer-Hersteller Ultrasone AG aus Bayern sein neues Produkt namens “Signature PRO” an – es handelt sich um das erste Modell der Signature-Reihe, mit der besonders die anspruchsvolleren Kunden und Musikliebhaber angesprochen werden sollen. Das “Herzstück” des Kopfhörers sei ein 40-Millimeter-Schallwandler, der mit Titan beschichtet wurde und dessen Frequenzbereich von acht Hertz bis 42 kHz reicht. Die Schallwandler sind dezentral angeordnet, um ein räumliches und daher angenehmes Hörempfinden hervorzurufen.

Edle Materialien von Hand gefertigt

Der Signature PRO wird von Hand gefertigt, dabei kommen edle Materialien zum Einsatz, die zusammen ein “vollendetes Design” (Beschreibung Hersteller) ergeben – ohne dass deshalb Einbußen bei Haltbarkeit oder Stabilität in Kauf genommen werden müssten. Das schwarze Leder mit seiner besonderen “Soft-Touch-Beschichtung” gibt dem neuen Kopfhörer von Ultrasone nicht nur ein festes Griffgefühl, sondern auch sein schönes, weiches Erscheinungsbild. Im Lieferumfang ist ein spezielles Case für die Lagerung und den Transport des Kopfhörers enthalten, dazu werden zwei Kabel (1,5 Meter und 3,0 Meter) mitgeliefert, die darin ebenfalls Platz haben.

Hoher Tragekomfort

Damit der High-End-Kopfhörer auch über mehrere Stunden hinweg getragen werden kann, entwickelte die Ultrasone AG ein neues System bei den Bügeln: Die Kopf- und Ohrpolsterung ist mit äthiopischem Schafsleder bezogen, dazu passt sich diese der Kopfform an. Das Leder ist nicht nur sehr stark strapazierfähig, sondern weist auch nach langjähriger intensiver Verwendung noch keine Abnutzungserscheinungen auf. Insgesamt kommt der neue Kopfhörer von Ultrasone auf ein Gewicht von 300 Gramm. Ende November soll der Signature PRO in den Handel kommen, die unverbindliche Preisempfehlung des Herstellers liegt bei 899,00 Euro.

Nachdem der niederländische Elektronikkonzern Philips zuletzt mit neuen Heimkinoanlagen, Hi-Fi-Systemen sowie Docking-Lautsprechern sehr erfolgreich war, wird das 1891 gegründete Unternehmen sein Sortiment im November um einen High-End-Kopfhörer namens “Fidelio L1″ erweitern – mit hohem Komfort, gelungenem Design und hochauflösenden Lautsprechern bleibt Philips dabei seinem Motto “Begeistert von Sound” treu.

Unerhört knackiger Klang

Vorgestellt wurde der Philips Fidelio L1 auf der Internationalen Funkausstellung (IFA), die letzte Woche zu Ende ging. Philips selbst gibt an, dieser High-End-Kopfhörer überzeuge mit einem “unerhört knackigen Klang”, welcher neben der bereits angesprochenen Hochauflösung durch einen 40-Millimeter-Neodym-Treiber sowie optimaler Belüftung erreicht werde. Die Ohrschalen wurden so konzipiert, dass Vibrationen und Resonanzen auf ein Minimum eingeschränkt sind. Die Lautsprecher sind leicht geneigt, womit sie sich der natürlichen Stellung des Ohrs anpassen und einen noch detaillierteren Sound erzeugen. Selbst tiefe Bässe klingen dank eines halb offenen Designs an der Rückseite des Kopfhörers noch immer kontrolliert; in diese Öffnung wurden Gewebe aus Metall sowie aus geräuschisolierenden Materialen eingearbeitet.

Ansprechendes Design

Doch nicht nur beim Klangerlebnis kann der neue Kopfhörer von Philips überzeugen – bereits optisch ist der Fidelio L1 ein echter “Hingucker”. Das Aluminiumgehäuse des schwarzen Muschelkopfhörers sorgt für ein edles, beinahe schon luxuriöses Erscheinungsbild, das feine aber dennoch verschleißfeste Leder des Kopfbügels – welcher zudem verstellbar ist – ermöglicht zugleich eine hohe Strapazierfähigkeit. Die viskoelastischen Polster passen sich ideal an das Ohr an und bieten somit einen dauerhaften Tragekomfort. Ausgestattet ist der Philips-Kopfhörer darüber hinaus mit Inline-Fernbedienung und -Mikrofon für iPhone, iPad und iPod, im Lieferumfang ist zudem eine Aufbewahrungstasche enthalten. Die unverbindliche Preisempfehlung des Herstellers liegt bei 249,99 Euro.

Das Unternehmen TDK konzentriert sich bei der Herstellung zwar hauptsächlich auf hochleistungsfähige Soundsysteme, doch auch Kopfhörer gehören zum Sortiment der Firma. Bislang machte das Unternehmen diesbezüglich vor allem mit Kopfhörern auf sich aufmerksam, die sich preislich im Mittelfeld bewegten – allerdings wird TDK nun auch einen Kopfhörer aus dem High-End-Bereich auf den Markt bringen.

Kopfhörer TDK BA200

Es handelt sich dabei um einen In-Ear-Kopfhörer mit Doppeltreibern namens TDK BA200. Dieser verfügt über Polster, welche störende Außengeräusche so gut wie möglich fernhalten sollen und somit ein besseres Abspielen beziehungsweise Anhören der Musik erlauben. Die Kabel des Kopfhörers sind so konzipiert, dass sie beim Tragen über die Ohren gelegt werden müssen. Die Preisempfehlung für den TDK BA200 liegt bei ungefähr 250 US-Dollar. Ob die Kopfhörer mit anderen dieser Preisklasse wie beispielsweise dem Shure SE310 konkurrieren können, wird sich in der Praxis zeigen.

Günstigere Kopfhörer

Mit dem BA100 wird TDK noch einen weiteren Kopfhörer, der vergleichsweise preiswerter ist, auf den Markt bringen. Dieser besitzt pro Ohr lediglich einen Treiber und soll ungefähr 200 US-Dollar kosten. Der TDK BA10 kann entweder wie die meisten der In-Ear-Kopfhörer getragen werden, es ist jedoch auch möglich, das Kabel ebenfalls über das Ohr zu legen. Ferner wurde zudem der Kopfhörer EB950 angekündigt; dieser verfügt im Kabel über eine Regulierung der Lautstärke und wurde iPod- beziehungsweise iPhone-freundlich konzipiert.

Hierbei liegt der vom Hersteller empfohlene Preis bei 100 US-Dollar. Ein genaues Erscheinungsdatum aller drei vorgestellten Kopfhörer wurde von TDK jedoch noch nicht bekanntgegeben.  Dies gilt auch für den TDK ST700, einem ebenfalls neuen Muschelkopfhörer mit 40-Millimeter-Treiber.